கழிவுநீரில் மிதக்கும் பல மில்லியன் மதிப்புள்ள தங்கம் மற்றும் வெள்ளி! தங்கம் கழிவுநீர் கால்வாயைச் சென்றடையும் ஒரே நாடு!

பெர்ன்: சுவிட்சர்லாந்து முழுவதும் உள்ள கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில் தினமும் ஆயிரக்கணக்கான லிட்டர் கழிவுநீர் சுத்திகரிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், ஒவ்வொரு ஆண்டும் பல மில்லியன் ரூபாய் மதிப்புள்ள தங்கம் மற்றும் வெள்ளி இந்தக் கழிவுநீருடன் அடித்துச் செல்லப்படுவது கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

சுவிஸ் கூட்டாட்சி நீர் அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்ப நிறுவனமான ‘ஈவாக்’ (Eawag) நடத்திய ஆய்வில் இந்த ஆச்சரியமான தகவல்கள் தெரியவந்துள்ளன.

ஆண்டுதோறும் $3 மில்லியன் மதிப்புள்ள உலோகங்கள்

ஈவாக் நிறுவனத்தின் கணக்கீடுகளின்படி, ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுமார் 43 கிலோகிராம் தங்கமும் 3,000 கிலோகிராம் வெள்ளியும் சுவிட்சர்லாந்தின் கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்கள் வழியாகச் செல்கின்றன. ஆனால், இதில் பெரும்பாலானவை மீட்கப்படாமல் வீணாகின்றன.

தற்போதைய சந்தை விலையின்படி, இந்த இரண்டு விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களின் மதிப்பு மட்டும் சுமார் 3 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்கள் ($3 Million) ஆகும் — இது 25 கோடி இந்திய ரூபாய்க்கும் அதிகமான மதிப்பைக் கொண்டது. நாடு முழுவதும் உள்ள 64 கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களிலிருந்து மாதிரிகளைச் சேகரித்து ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த ஆய்வை மேற்கொண்டனர்.

தங்கம் எவ்வாறு கழிவுநீரை அடைகிறது?

தங்கம் மற்றும் வெள்ளி தவிர, மருத்துவ உபகரணங்கள் மற்றும் மின்னணு சாதனங்களில் பயன்படுத்தப்படும் கடோலினியம் (1,070 கிலோ), நியோடைமியம் (1,500 கிலோ) மற்றும் இட்டெர்பியம் (150 கிலோ) போன்ற அரிய தனிமங்களும் கழிவுநீரில் இருப்பது ஆய்வில் தெரியவந்தது.

கழிவுநீரில் இந்த உலோகங்கள் கலப்பதற்கு முக்கியக் காரணங்கள்:

1. தொழில்துறை கழிவுகள்: நகைகள், வீட்டு உபயோகப் பொருட்கள் மற்றும் பல்வேறு தொழில்துறை செயல்முறைகளிலிருந்து வெளிப்படும் தங்கத்தின் மிகச்சிறிய துகள்கள், தெரிந்தே அல்லது தெரியாமலோ கழிவுநீர் அமைப்பிற்குள் அடித்துச் செல்லப்படுகின்றன.

2. கடிகாரத் தொழிற்சாலைகள்: சுவிட்சர்லாந்தின் ஜூரா (Jura) பகுதியில் உள்ள உலகப் புகழ்பெற்ற கடிகாரத் தொழிற்சாலைகளிலிருந்து தங்கம், ருத்தேனியம் மற்றும் ரோடியம் போன்ற உலோகங்கள் கணிசமான அளவில் கழிவுநீரில் கலக்கின்றன.

இந்தக் கழிவுநீரிலிருந்து தங்கத்தைப் பிரிக்க முடியுமா?

கழிவுநீரில் இவ்வளவு அளவு தங்கம் இருப்பது தெரிந்திருந்தாலும், அதை மீட்டெடுக்க யாரும் முன்வராததற்குப் பொருளாதார ரீதியான காரணங்கள் உள்ளன. கழிவுநீரிலிருந்து இந்த உலோகங்களைப் பிரித்தெடுப்பதற்கான செலவு, அவற்றின் சந்தை மதிப்பை விட மிக அதிகமாக உள்ளது.

உதாரணமாக, சுவிட்சர்லாந்து இறக்குமதி செய்யும் அலுமினியத்தில் 0.2 சதவீதமும், தாமிரத்தில் 4 சதவீதமும் மட்டுமே கழிவுநீரில் அடித்துச் செல்லப்படுகிறது; எனவே, இவற்றை பெரிய அளவில் மீட்டெடுத்து சுத்திகரிப்பது நிதி இழப்பை ஏற்படுத்தும்.

இருப்பினும், சுவிட்சர்லாந்தின் டிசினோ (Ticino) பிராந்தியத்தில் அமைந்துள்ள தங்க சுத்திகரிப்பு நிலையங்கள் காரணமாக, அங்குள்ள கழிவுநீர் வண்டலில் (sewage sludge) அதிக செறிவில் தங்கம் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இந்தப் குறிப்பிட்ட பகுதியிலிருந்து மட்டும் தங்கத்தை மீட்டெடுப்பது லாபகரமாக இருக்கும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.

உலகளாவிய நிலை

அமெரிக்காவிலும் இதே போன்றதொரு நிலை காணப்படுகிறது; அங்கு சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடத்தப்பட்ட ஆய்வு ஒன்றில், அந்நாட்டின் கழிவுநீர்ச் சேற்றில் (sewage sludge) ஆண்டுதோறும் சுமார் 13 மில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள தங்கம் இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. வீடுகள் மற்றும் தொழிற்சாலைகளிலிருந்து வெளியேறும் கழிவுநீரில் விலைமதிப்பற்ற உலோகங்கள் இருப்பது உலகம் முழுவதும் காணப்படும் ஒரு விசித்திரமான நிகழ்வாக மாறியுள்ளது.